В XIV веке шведский король Густав Ваза, который правил тогда и Финляндией, решил перенести центр торговли из эстонского Таллинна в новый город, который он задумал построить в дельте реки Вантаа. Так появился Хельсинки. Он был основан 12 июня 1550 года группой финнов, которые переселились сюда по приказу короля.

Сегодня Хельсинки – не только юридическая столица страны, но и центр интеллектуальной, культурной и научной жизни Финляндии. Город является сосредоточением большей части головных предприятий и фирм страны и находится в развилке транспортных сетей Финляндии, но, несмотря на это, Хельсинки – относительно незагрязнённый город.

В Хельсинки расположены несколько великолепных музеев, красивые церкви, парки, опера, исторические достопримечательности, среди которых можно отметить морскую крепость Суоменлинна. Вы можете также насладиться финской кухней, которая предлагает большое разнообразие блюд из рыбы и оленины. Город сильно меняет свой облик в зависимости от сезона, особенную привлекательность он приобретает летом.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

Дом-музей Айнола – немногие страны так сильно гордятся своими композиторами, как Финляндия гордится Яном Сибелиусом, прожившим здесь более 50 лет. Морская крепость Суоменлинна – бывшая когда-то морской крепостью, Суоменлинна в наши дни пользуется неизменной популярностью как собрание музеев, парков и садов.

Национальный музей Финляндии

побывать в этом музее, несомненно, стоит тем, к

то любит глубоко изучать посещаемую страну. Национальный музей Финляндии содержит экспонаты с доисторических времён до наших дней. Рыночная площадь – на Рыночной площади Хельсинки всегда шумно и суетно. Будучи не только рынком, но и местом, расположенном посреди города, площадь постоянно оживлена. Сенатская площадь –самое сердце неоклассического Хельсинки. Гармония трёх зданий, расположенных по периметру площади, отображает один из самых чистых стилей в европейской архитектуре. 

ПОЛЕЗНЫЕ МЕЛОЧИ

Финляндия знаменита своим творческим отношением к дизайну интерьера. Здесь стоит приобретать керамическую и стеклянную посуду, одежду ручной вязки, изделия из дерева и коврики. Текстильные и ювелирные изделия также несут в себе особый дух Финляндии, а магазины игрушек переполнены образовательными игрушками на любой детский возраст. Сувенирное изобилие представлено изделиями из кожи северных оленей, куклами в национальных костюмах, корзинками, острым ликером из жёлтой морошки, крыжовника и костяники. И, конечно же, здесь можно купить всё, что требуется для похода в сауну.

Самые известные места для покупок находятся в центре Хельсинки – это Эспланады, Рыночная площадь, улицы Алексантеринкату, Исо Рообертинкату и Булеварди.

Большинство магазинов открыто с понедельника по пятницу с 09:00 до 17:00 и в субботу с 09:00 до 14:00. Иногда, особенно летом, магазины в субботу работают до четырёх дня. В магазинах с вывесками EUROPE TAX-FREE SHOPPING могут отовариваться жители стран, не входящих в Евросоюз, с расчетом, что при выезде из страны им будут возвращен налог на добавленную стоимость (обычно 16%). Сумма, на которую совершены покупки, должна превышать 40 евро. 
ПРАЗДНИЧНЫЕ ДНИ 
Финны знают, как хорошо повеселиться, поэтому к праздникам у них серьёзный подход. Одно из самых шумных и весёлых празднеств в Хельсинки, особенно для студентов – праздник Ваппу (Vappu), отмечаемый в ночь с 30 апреля на 1 мая. Каждый район города приветствует прибытие весны по-своему; главное событие происходит на рыночной площади вдоль эспланады, где толпы народа собираются 30 апреля, чтобы посмотреть, как на статую Аманды Хавис будет одета белая фуражка, специально изготовленная по этому случаю. Фуражка – символ перехода на новый этап жизни, её получают все выпускники финских лицеев. С этого момента начинается общее веселье, принимающее формы грандиозной вечеринки на улицах города.

Фестиваль Хельсинки проходит в столице Финляндии в конце августа – начале сентября. Этот фестиваль, основанный в 1968 году, посвящён финскому и международному искусству, различным его видам. Каждый год около 300 тысяч людей съезжается в Хельсинки, чтобы насладиться полной программой классической и современной музыки, танцев, театральных программ, кино и художественных выставок. Один из самых известных моментов фестиваля – Ночь Искусства, когда городские улицы, парки, церкви и галереи заполняют танцевальные группы, оркестры и уличные певца. В рамках данного фестиваля также проходит и Детский фестиваль.

Городской марафон Хельсинки привлекает тысячи бегунов со всего мира в августе. Возможно, одна из причин такой популярности в том, что трасса марафона проходит по живописнейшим местам вдоль морского побережья в Хельсинки и за городом.

Балтийская ярмарка сельди – самая старинная традиция Хельсинки, её история насчитывает около 200 лет. На ярмарке главный скандинавский продукт предстаёт перед посетителями в разных видах, а количество блюд и сервировка изумляет глаз и вкус. 
РАЗВЛЕЧЕНИЯ 
В последние годы Хельсинки испытывает значительный рост возможностей для досуга ночью. Вечера пятницы и субботы – самое занятое время, так что если Вы планируете сходить в клуб, лучше там появиться как можно раньше, так как потом Вас могут и не пустить. В основном люди собираются в барах популярных отелей, например, в "Скандик Отель Континенталь".

Почти все театральные представления идут на финском или шведском языках. Однако, язык музыки универсален, и культурный пейзаж Хельсинки богат музыкальными событиями в любое время года. Главные концерты проходят в Финляндия Холл. Оперы исполняются на языке оригинала в Финской Национальной Опере.

В некоторых ночных клубах есть небольшие казино. Если Вы хотите чего-то посерьёзнее в этом плане, отправляйтесь сразу в Казино Рей.

Лучший источник информации о происходящих на данный момент событиях – маленький журнал "Хельсинки гид", который можно найти в большинстве отелей и турагентств.